39代横綱・前田山英五郎は戦後初の横綱

2017年9月7日2019年4月19日

　39代横綱・前田山英五郎は、戦時中に主に大関として活躍しています。同時代には69連勝をしたあの双葉山もいて勝利したこともあります。戦後初の横綱となったあとはわずか6場所で引退をしています。ただ、引退に至った経緯もそれなりのワケがあるので、そのワケも踏まえて紹介しています。

39代横綱・前田山英五郎は大関を9年間経験

　39代横綱となる前田山英五郎は、日本が戦時下から終戦となる1930年初頭から1940年後半にかけて活躍した力士です。身長１８０ｃｍ・体重１２０ｋｇ。所属部屋は高砂部屋。

　得意の張り手を武器に１９３８年に関脇を飛び込えて大関になった前田山は１９４１年の１月場所で、立浪３羽カラスと呼ばれた双葉山・羽黒山・名寄岩を一層しています。１９４４年１１月場所では９勝１敗の成績で初優勝。ただ、当時は太平洋戦争だったこともあり、横綱昇進はかなり後になっています。

　前田山が横綱に昇進したのは１９４７年６月場所を終えた後でした。この場所、羽黒山に敗れはしたものの優勝決定戦まで進んだことが評価されて横綱へと昇進。大関になってから実に９年もの歳月が流れており、悲願達成の瞬間でもありました。同時に戦後初の横綱ともなっています。

野球観戦が原因で横綱をクビに！？

　前田山は、横綱になったのが３３歳とかなりの遅咲きだったこともあり、横綱になってからわずか６場所の１９４９年１０月場所で引退しています。年数にしてちょうど２年です。（当時の場所は年２～３回の開催。）この６場所で引退というのは、昭和以降に誕生した横綱だと現在でも歴代１位の記録として残っています。２位は８場所の引退で、琴櫻傑將・三重ノ海剛司・双羽黒光司。

　前田山の引退は本人の意思ではなく、協会から引退勧告を出されたいわば“クビ”です。原因は、先の１０月場所の場所途中で休場を出していたにもかかわらず、後楽園球場で野球観戦をしていたことが発覚したためです。14日目に復帰しようした前田山でしたが、時すでに遅し、協会からは出場を拒否されそのまま引退に至っています。